Historiquement, les premiers horlogers représentaient naturellement la lune comme elle apparait dans le ciel, sphérique. Avec le temps, le principe de ces lunes a été abandonné, laissant place aux représentations à plat, moins encombrantes dans un mouvement horloger.

Partant du constat qu’elles sont visuellement fausses, De Bethune fût le premier horloger à nourrir le désir de créer pour la première fois dans une montre-bracelet, un mouvement intégrant une lune sphérique. Se libérant de toutes les contraintes, Denis Flageollet, Maitre-horloger et fondateur de De Bethune a ainsi réussi à concevoir un calibre capable d’accueillir une lune en trois dimensions, posée en véritable lévitation au-dessus de son ciel étoilé. Et pour lui offrir sa part d’ombre, quelle meilleure idée que de la réaliser avec deux demi-sphères en acier et en palladium, taillées, assemblées et polies avant d’être posées sur un lit de limaille en laiton pour être exposée à la flamme d’une lampe à alcool. 

Sous l’effet de la chaleur, la magie opère. L’acier se transforme en un oxyde de couleur bleue, alors que le paladium reste intact. Tournant sur son propre axe, la sphère assemblée peut ainsi reproduire précisément les différents mouvements de l’astre à l’image de ce que l’on peut observer dans le ciel. Son mécanisme d’entraînement est calculé avec une précision telle qu’il faudra 122 années avant qu’il ne se décale d’une journée.

Au départ, une question simple : est-il possible d’améliorer encore le confort et l’ergonomie d’une montre-bracelet ? En remplacant les cornes classiques par un principe breveté de berceaux mobiles qui pivotent depuis l’axe du centre de la montre, De Bethune a inventé une solution simple et efficace qui libère des cornes fixes. Le garde-temps se place naturellement sur le poignet, le bracelet s’articule mieux, la couronne dès lors placée à 12H évite le pli du poignet, le plat du fond de la montre n’est plus un probleme, le confort est inégalable.

La voûte céleste est devenue ainsi un thème récurrent au fil des créations de la maison, et ceci particulièrement avec la collection DB25. Telle une obsession, c’est la quête de représenter le ciel le plus beau et le mieux possible. De capter cette émotion, et de tenter de la retenir en la miniaturisant pour la porter à son poignet. De savoir qu’elle est unique, parce que l’on ne peut pas reproduire le même geste deux fois.

Ainsi, pour que chaque ciel soit différent, le client De Bethune pourra à son gré choisir la constellation de son choix, sur un cadran en titane bleui poli-miroir qui accueillera une multitude de petites goupilles d’or chassées une à une, recréant la magie des étoiles. Grâce à des micro-frappes au laser guidé à la main, le ciel est complété par une multitude de plus petites étoiles. Pour compléter le processus et accentuer encore l’effet visuel, l’or 24 carats vient se poser telle une nébuleuse pour apporter la lumière. L’ensemble est tout simplement féerique.

Si les horlogers utilisaient par le passé les oxydations pour éviter la corrosion (l’acier bleui évite de rouiller), aujourd’hui les oxydations sont le plus souvent utilisées pour apporter des couleurs à l’aspect des matières. C’est le cas de l’oxydation noire du zirconium, qui fait partie des oxydations dites « naturelles » largement privilégiées par De Bethune. Le choix du naturel car les teintes sont plus belles, offrant le caractère d’un pigment. Le noir devient plus profond avec de subtiles nuances de teintes. L’oxydation naturelle fait ressentir plus franchement la matière, son état, sa nature. Elle garantit aussi de manière durable, la résistance et la pérennité de l’habillage de la montre.

Il faut un désir, un élan pour pousser ainsi l’excellence dans tous les domaines. Le poli-miroir est un jeu avec la lumière. La surface de la pièce est très patiemment polie jusqu’à ce qu’elle devienne un vrai miroir. Le métal reflète alors parfaitement la lumière. Il faut parfois compter jusqu’à trois heures de polissage pour obtenir ce résultat. Alors, la matière se pose, les atomes se mettent en place, c’est l’instant. C’est une sensation, une perception infime, un moment de précision absolue qui suffit de comprendre – avec la meule de buis et la pâte de diamant - si on est allé trop loin. Tout cela est le résultat de l’interaction entre le cerveau, l’œil et la main. C’est une question de savoir-faire.